As respostas, sem rodeios

Depende de quatro coisas: o peso e a forma do casco, o uso que faz do barco (pesca, passeio, desporto), a altura do espelho de popa e a potência máxima que o estaleiro autoriza na placa da embarcação. Um motor subdimensionado não chega ao plano e trabalha sempre em esforço; um sobredimensionado não rende, consome mais e pode prejudicar a estrutura. Diga-nos o modelo e o comprimento do barco, a carga que costuma levar e o que espera da navegação, e ajudamos a afunilar a escolha.

O 2 tempos é mais simples, mais leve e tem manutenção mais económica, mas consome mais combustível e faz mais barulho. O 4 tempos é mais silencioso, mais eficiente e emite menos, sendo a escolha natural para quem usa o barco com frequência; em contrapartida é mais pesado e a revisão custa mais. Há ainda os motores eléctricos, silenciosos e com quase nenhuma manutenção, indicados para águas abrigadas, rios e estuários.

A referência é a placa do estaleiro, que indica a potência mínima e máxima admissível, e a altura do espelho de popa. Dentro desse intervalo, a potência a escolher depende do peso que leva a bordo e do que pretende do barco — chegar depressa ao local de pesca ou navegar ao mínimo consumo. A hélice pesa tanto na decisão como os cavalos: muitas vezes o que falta não são cavalos a mais, é a hélice certa.

Importa, e muito. Os comprimentos de pé são standard: curto (S, cerca de 381 mm ou 15"), longo (L, cerca de 508 mm ou 20") e XL (cerca de 635 mm ou 25"). Meça a altura vertical do espelho de popa até à linha de água. Um motor demasiado alto perde refrigeração e provoca cavitação na hélice; demasiado baixo faz a proa arfar, aumenta o consumo e pode levar a sobreaquecimento.

Primeiro o diâmetro, que é definido pela redução da caixa, depois o passo, que decide se o barco acelera mais depressa ou aguenta mais carga. O objectivo é que o motor atinja a zona de rotações máxima indicada pelo fabricante, já em carga normal. As hélices de alumínio são mais económicas e dobram em caso de choque com um fundo; as de inox são mais rígidas, aguentam melhor a carga e duram mais. Se o motor não chega às rotações indicadas, na quase totalidade dos casos o problema é a hélice.

Peça o histórico de manutenção e as horas reais de uso. Teste a arranque a frio, confirme que a água de refrigeração sai pela descarga, verifique se o óleo da pé de bomba tem água e se o motor faz ruídos metálicos em marcha lenta. Uma medição de compressão cilindro a cilindro diz mais do que qualquer conversa. Os anodos de sacrifício devem estar intactos e sem revestimento.

Para botes e semirrígidos pequenos, pesca em águas interiores e navegação em rios e estuários, faz todo o sentido: silencioso, sem emissões, arranca sempre e praticamente não pede manutenção. A limitação é a autonomia, que depende das baterias, do vento e da corrente. Para mar aberto e deslocamentos longos, um fora de borda a combustível continua a ser mais versátil.

Um colete por pessoa a bordo, ajustado ao peso e ao tamanho de quem o usa. A flutuabilidade depende da zona de navegação: 50N como ajuda à flutuação em águas abrigadas, 100N para costeira, 150N para ao largo e 275N para alto mar ou quando se usa roupa de trabalho pesada. Temos uma página dedicada aos coletes salva-vidas, com os tipos existentes e as perguntas a fazer antes de comprar.

A espuma nunca falha, não precisa de cartucho e flutua sempre — é a melhor escolha para desportos náuticos, para crianças e para quem não quer surpresas. O insuflável é mais confortável e discreto, mas depende de um cartucho em bom estado e de revisão periódica. Muitos navegadores levam espuma a bordo para todos e usam insuflável com arnês na pesca ou na vela.

Depende da zona de navegação, do comprimento e da categoria da embarcação, e as regras são actualizadas, por isso confirme sempre a legislação em vigor antes de equipar o barco. Em termos gerais, a lista costuma incluir coletes, sinalizadores, extintores, bomba de esgoto, luzes de navegação, buzina, âncora e cabo, kit de primeiros socorros e um meio de comunicação. Diga-nos a sua embarcação e a zona onde navega e ajudamos a montar a lista.

Os sinalizadores pirotécnicos têm data de validade impressa no corpo — verifique-a duas vezes por ano e substitua de imediato os que passaram do prazo. Os extintores exigem inspecção e manutenção periódica por uma entidade certificada. Não guarde equipamento vencido: numa inspecção, e sobretudo num acidente, a responsabilidade recai sobre quem tem a embarcação a seu cargo.

Para muitas embarcações de recreio não é obrigatório, mas vale muito a pena. Um VHF fixo com DSC e número MMSI permite chamar as autoridades com um toque e ser localizado em poucos minutos, mesmo quando o telemóvel não tem rede ou apanhou água. Para quem navega ao largo ou à noite, é provavelmente o melhor investimento em segurança que pode fazer.

As duas, sem hesitar. A eléctrica, com bóia automática, trata da água que entra sem que dê por ela; a manual é o recurso quando a primeira falha ou a bateria se esgota. Teste as duas antes de cada saída, mantenha a sucção limpa e não confie apenas no automático.

Combustível e nível de óleo, estado e carga das baterias, água de refrigeração, luzes de navegação, funcionamento da bomba de esgoto, coletes à mão e não arrumados no fundo do casco, estado do tempo e rumo previsto. Diga a alguém o seu plano e a hora aproximada de regresso. São cinco minutos de rotina que evitam a maioria das avarias e dos sustos.